| ボート部 主将・本田のインカレ |
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大学頂点だけを目指し、毎年各地から多くの選手たちが集結するインカレ。今年も白熱したレースが繰り広げられた。 ８月２６日～２９日に戸田漕艇場で行われた第３１回全日本大学選手権大会。本学もこの大会に懸ける意気込みは相当のものだった。特に、大会終了後の引退を控えた４年生にとっては最後の大会。主将・本田（社４）も自身初のメダル獲得を目標に大会を待ち望んだ。 本田は男子舵手（だしゅ）なしフォアに乗った。このクルーで４年生は本田ただ一人。クルーを引っ張るその姿に、後輩たちも信頼を寄せていた。 このクルーの大会での経過を本田のコメント（以下太字の部分）とともに振り返りたい。
◇初日、予選。はれ。 本学はスタート直後に少し出るが、その後立命大に先を行かれてしまう。何とか追いつこうとするものの、距離は最終的に縮まらず２着で敗者復活戦へ。 （立教は）体格が小さくエルゴのスコアも低い。その中で艇の動きを止める動作を少なくし、スピードを殺さないことが課題だった。 レース前、集中力は高かったが（雰囲気は）あまりよくなかった。バランスが取れていなかった。スタートで少し出たがその勢いが続かなかった。変に落ち着いてしまい、立命大に抜かれた。イベントを入れるもちょっと詰めて出られる、の繰り返し。 （タイム的には全クルー中３位だったが）納得いかない。タイムより予選で１位で勝たないと。 明日は勝ちにこだわって。 勝たなきゃな――。 ◇二日目、敗者復活戦。曇り。逆風強し。 １０００㍍当たりまで２位につけていたが、そこから本学は地力の差を見せ１着でゴール。直後、「もっと離せただろ！！」という、外山（社２）の怒号が会場中に響いた。 （レース前の雰囲気は）昨日より良かったが、完璧ではなかった。実力差はあるが、油断してしまった。３Ｑ（クオーター)で滋賀大経済が落ちてくると思っていたが…。 明日は気持ちで乗ってくれば違う。確実に結果はついてくる。 順位決定戦じゃ仕方ない。 ◇三日目、曇り後雨。風も吹いてくる。 レース前、本学はいつになく緊張で硬くなっていた。そのよくない流れをそのままレースに持ち込む結果となった。スタートしてすぐにオールを水に取られ艇を止めてしまったのだ。１，０００㍍地点で、予選で負けた立命大にようやく追い着いた。破竹の勢いでスピードに乗る本学だがそれ以上の挽回はできず３着に終わる。 最初のミスもラストの追い上げも両方実力。 明日は『打倒・明治』。 そして自分は最後のレース。幸か不幸か他（のメンバー）は２、３年生。その３人に何かをどれだけ残せれば。 ◇最終日、空は暗く冷たい雨が降りしきる。風も強く水面には波も現れた。 本田の最終レースとなった順位決定戦。本学はアップからいい状況を作り出した。スタートで本来の力を出した本学は、奇襲をかけた。明大を追いかける展開となったが攻めの気持ちを忘れなかった。レースの流れが本学に向いていると確信。ラスト５００㍍で本学はスパートをかけて明大を追い抜く。どのクルーよりも速く１着でゴール。総合５位という結果以上に、最終レースで勝負に勝ったことが印象に残った。 このクルーに可能性を感じた。一日一日成長していくのが分かった。結果に納得はしていないけど、最後に『立教らしさ』が出せてよかった。何かを３人に伝えられたと思う。絶対に負けない相手だから、来年に期待。 ４年間勝ちを求めて練習すれば必ず結果はついてくる。ボートは年月続けないと楽しみが分からないが、やればやるだけの価値がある。 （主将として）強い部をつくりたかった。今年はあと一歩届かず。来年は、心強いのが３人残るからできる。でも、（強い部にするためには）自分が強くなるだけじゃダメ。自分が強くなる、プラス、他の部員も強くするのが主将の役目。 勝つためかどうか、意味を考えた練習をするかどうかで結果は全然違ってくる。このクルーは、組んだときに強くなった。ただやるだけじゃ強くならない。 パワーがないからこそ効率よくスピードを求める。それが『立教』。３人は荒削りだけど、その『立教』の姿に近づけば速くなる。そして、基本と自分の研究で上手くなる。これが立教の勝ち方。 ――あとは怪我をしないように。意味がなくなってしまうから。 本田の４年間はこうして幕を閉じた。目標のメダルには及ばなかったが、ボートにおいて重要な信念や情熱を伝えたのである。
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