準硬式野球部 〜混戦の春季リーグ(前編)〜 |
彼らが目指すものは「全日本選手権出場(以下全日)」。昨秋リーグ5位に終わってしまったが下級生にレギュラーが多く残っているため、リーグ上位に入ることが有力視されていた。そして全日出場(リーグ戦2位以内で出場予選獲得)にむけて、彼らは東京六大学準硬式野球春季リーグ戦に挑んだ。 春季リーグの幕開け(4月12日・大田スタジアム)
あとアウト1つ…(4月13日・早大東伏見グラウンド) 小雨の降る肌寒い中行われた2回戦。対法大1回戦では完封負けを喫し後の無い本学。4回・5回と立て続けに失点してしまうが直後の5回裏、相手のエラーと柳沼(文4)の適時打であっという間に逆転に成功する。本学リードで迎えた9回表二死、二塁打で出塁した走者を置き、法大打者が放った力の無い打球は不運にも右前に落ち、同点とされる。その後の本学は得点を奪うことができず、規定により引き分けとなった。あと一人抑えれば…実に悔いの残る結果となった。 勝ち点逃す(4月15日・早大東伏見グラウンド) 対法大3回戦、同点で迎えた5回。法大打線の4本の安打と本学の野選・失策が絡み大量失点を許し、最大9点差をつけられてしまう。周囲に諦めムードが漂う中、優勝のために勝ち点を逃すわけにはいかない本学は主将・磯部(済4)の満塁本塁打などで粘りを見せ3点差までその差を縮める。結果あと一歩勝利には及ばなかったが、徐々に本学の調子が上向きになっていることが表れた試合だった。
見せ場作れず(4月19日・上柚木球場) 「流れが最初から悪かった…。」(磯部)と振り返るように初回に先制点を奪われるとその後も本学のエラーなどが重なって回を追うごとに失点を重ねてしまう。打撃陣は井上(明大3)の前にわずか2安打で完封負け。6回に井上が本塁打を放つなど、まさに井上の一人舞台となってしまった。 エースの力投(4月20日・早大東伏見グラウンド) ここで勝ち点を落とすと全日が遠ざかってしまうだけに、本学にとっては勝たなければならない試合だった。3回に今井(文2)の適時二塁打で先制すると、4回には満塁の場面で柳沼が走者一掃の適時二塁打で追加点を奪う。投げてはエース濱田が9回を投げ切り2失点の完投勝利。本学は今季リーグ戦、待望の初勝利を挙げた。 あっけない幕切れ(4月21日・早大東伏見グラウンド) 両校星を五分として迎えた対明大3回戦。初回先頭打者の柳沼が振り抜いた打球は、そのままフェンスを越え本塁打。同点と追いつかれた4回にも中島(済3)の本塁打で勝ち越すものの、5回・6回と立て続けに失点してしまい逆転を許してしまう。4回以降井上(明大3)に抑え込まれていた本学だったが9回、その回先頭の今井が放った打球は、乾いた打球音を残しフェンスの向こう側へと消えていった。土壇場で追いついた本学は10回、安打などで1死満塁とサヨナラのチャンスを作る。初球、打者設楽(社2)の場面で本学のとった作戦はスクイズ。とっさにスクイズを外した球は暴投となり、そのまま3塁走者が生還しサヨナラ勝ち。本塁打で得点を重ね最後は暴投、なんともあっけない幕切れとなった。2日前完璧に抑え込まれた先発・井上に、本学がその雪辱を見事に果たし、勝ち点を奪った。
今井(9回起死回生のHR) 柳沼(先頭打者HR) 中島(4回の勝ち越しHR)
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