立教スポーツ編集部

革命⑨

秋季リーグ戦２０１６

―早大戦展望―

鮮やかに開幕２連勝を飾り、勝ち点を掴んだ立大。続いて第２週目の相手は昨春６季ぶりに勝ち点を奪った早大だ。今季は打線好調で、立大と同様に法大から勝ち点１を上げている。立ちふさがるWASEDAを撃破し、優勝へ向け更に加速していきたい。


昨春復活を遂げた開幕投手・竹内

戦力分析

投手力 盤石の投手陣。エース級の左腕が３枚揃う

＜投手スタッフ＞

竹内（４年＝松阪）試合29防２.75勝６負０　
大竹（３年＝済々黌） ※試合26防２.45勝10負６　　
小島（２年＝浦和学院）試合21防２.20勝８負２　
吉野（４年＝日本文理）試合29防２.29勝４負１　
北濱（３年＝金沢桜岡）試合11防１.85勝４負０　　
※昨季までの通算成績　

左腕攻略がカギを握る。早大は竹内、大竹、小島ら３投手が中心だ。第1戦の先発には、昨季復活を遂げ先発に返り咲いた速球派左腕の竹内が濃厚。慶大２回戦では完投勝利を挙げ、神宮球場を沸かせた。ラストシーズンにかける思いは強い。

     続く第２戦に予想されるのは経験豊富な左腕大竹。スリークォーターから繰り出す130㎞後半の速球と90㎞台のスローカーブで打者を幻惑する。昨秋の慶大２回戦。強力慶大打線を３安打完封し、優勝投手となったあのメンタリティーは非凡なものだ。
     小島はキレのある直球、変化球を内角に厳しく投げ込む度胸満点の２年生左腕だ。直球は球速以上のノビを感じさせる。今季の法大３回戦では７回途中２失点の好投で通算９勝目とした。リリーフにはアンダースローの吉野、成長株の北濱らが控え、非常に層は厚い。
     異なるタイプのエース級・先発を３枚揃える早大。第３戦目にもつれこんだとしても、中１日での先発マウンドとはならず、スタミナ全開で抑えに来るだろう。長期戦は禁物だ。


「鳥谷２世」の呼び声高い万能遊撃手・石井

攻撃力 昨季低迷した打線だが、今年は一味違う！？

＜予想オーダー＞

１左　八木（３年＝早稲田実業）
２二　宇都口（３年＝滝川）
３遊　石井（４年＝作新学院）
４三　木田（４年＝成章）
５一　立花（４年＝千葉英和）
６右　三倉（３年＝東邦）
７中　中澤（４年＝静岡）
８捕　小藤（１年＝日大三）
９投　大竹（３年＝済々黌）

昨季リーグ５位のチーム打率.234とは打って変わり、今季は３試合18得点と絶好調。春には見られなかった粘り強さが見られる。特に1番、３番には要警戒だ。
俊足リードオフマン・八木は今季打率.538と打ちに打ちまくっている。初球から積極的にスイングしてくる打者だ。打線を勢いづけないよう、試合の入りには十分警戒していきたい。３番・石井は主将であり、攻守両面においてチームの核だ。大学球界屈指の遊撃手はその経歴、プレースタイルから「鳥谷２世」としてプロのスカウトからも注目を集める。法大２回戦では７－７と同点で迎えた８回、２試合連発となる決勝ソロを右翼席に叩き込んだ。高めに浮いた球は一発で仕留められるだろう。失投は厳禁だ。


渾身のストレートで真っ向勝負を挑む澤田圭

総評 打撃好調の早大。立大クローザー澤田圭の直球に注目

好投手を多数揃える早大。ポイントは終盤戦の投手起用となりそうだ。

     立大の今季最大の特徴は、従来先発だった澤田圭（コ４＝大阪桐蔭）がクローザーとして控えるようになったことだ。少ないイニングをギア全開で抑えにかかる姿は"圧巻"の一言に尽きる。「叩きつけて、１回落ちて上がるような軌道」と語る彼の直球は、独特な角度でミットへと吸い込まれる。磨き上げたウイニングショットで早大打線を制圧する。
     澤田圭と並び、勝利の方程式を担うのは安定感抜群の左腕・黒萩（営４＝遊学館）。田村（コ４＝報徳学園）は開幕戦勝利を挙げ、今季も先発エースとしてフル回転してくれることだろう。法大戦で好リリーフを見せ反撃の流れを呼び込んだ２人のルーキー田中誠（コ１＝大阪桐蔭）、手塚（文１＝福島）らも「澤田さんに繋ぐのが自分らの役目」（手塚）と非常に頼もしい。
     打線は今季も破壊力抜群。リードオフマン佐藤拓（コ４＝浦和学院）が２試合連続マルチと上々の仕上がり。今季４番に座る佐藤竜（観４＝國學院久我山）も法大２回戦に逆転満塁弾を放つなど打棒が爆発している。両打ちスラッガー田中和（法４＝西南学院）の右打席も要注目、早大投手陣攻略に大いに期待がかかる。
   「10勝しなければ優勝できない」（澤田圭）。開幕２連勝で幸先良くスタートを切った立大だが、まだ戦いは始まったばかりだ。「１戦１戦の勝利を積み上げていくしかない」と気を引き締める溝口監督。チームに慢心はない。先は見ず、今はひたすらに目の前の１試合に全身全霊を賭す。次なる相手は早大。34季ぶりの悲願に向け、一歩一歩踏みしめながら、立大は確実にVロードを駆け上がっていく。

◆さあ、神宮へ行こう！◆
９/2４(土)　対早大 13：30～
９/25(日)　対早大 11：00～

（９月21日　大宮慎次朗）