I-4．古代アマゾン文明（モホス・プロジェクト）

ロマ・チョコラタリトの発掘調査

古代の居住地ロマ・チョコラタリトはベニ県県都トリニダードの東方33キロに位置する人口500人程度の小村、ペロト村にある。ロマ・チョコラタリトは中規模のロマで、面積は約7.5ヘクタール、最高高度は11.3メートルである。このロマの発掘調査は2006年8月に開始されたが、その後3年間にわたり、毎年乾期である8月初旬から9月中旬にかけて実施された。発掘調査は2008年9月に終了した。ロマ・チョコラタリトは形の崩れた方形をしているが、周囲には大規模な水路網が存在し、北東の方向に半島のように突き出している。発掘調査ではロマ中心部のピラミッド状構造物を中心に、合計で八つの発掘ユニットを設置し、周到な発掘を行った。また発掘調査と同時進行で、ロマ及びその周辺の測量調査を実施し、ロマとその周辺の詳細な等高線図を作成した。以上に加えて、調査ではまた、ロマ及びその周辺の植物生態系の調査を行った。ロマ一帯に自生する植物、草木を調査し、うち主要な種類約70種類の用途等を調べて記録した。2009年は―発掘調査は実施しなかったが―ロマ・チョコラタリトから出土した人骨、土器等の詳細な分析を実施した。またロマ近隣地域に存在するロマ、テラプレン、運河、人造湖等の測量調査を行った。

これまでの調査でこのロマに関して何が解明されたのか。

ロマ・チョコラタリトはモホス・大平原中央部に位置する、規模的には中規模の、平凡な居住地跡にすぎない。しかし非常に興味深い古代の居住地であることが判明した。ロマからは膨大な量の、じつに多種多様な古代の遺物が出土したのである。出土物の中では土器片が最も多く、その総量は33,000点近くにも達した。また同時に夥しい量の動物の骨、及びカラコル（スクミリンゴ貝）が出土した。出土物が最も多かったのはユニット3で、土器片だけで21,500点にも達した。さらにはロマから多くの人骨、甕棺、壺、装飾品等が出土した。以上のように、ロマからは膨大な量の出土物があったが、そのうち合計で1,300点以上を重要出土物として整理して記録し、分析のためにカタログ化した。

これら夥しい量の土器片等の存在は、この土地の過去においてかなり大きな人口を持つ社会が存在したことを示唆する。また大量の動物の骨、魚の骨、またカラコルの出土は古代人の食文化の一端の解明につながる。そのためこれらの動物の骨、魚の骨の大半を同定して、そのリストを作成した。

重要出土物の中でとりわけ興味を引いたのは、緑石製の装飾品、動物の骨製の釣り針、地図らしきレリーフのある土器片、土器片にある多様なパターン化されたデザイン、十字架模様の円盤型装飾品、人形（ヴィーナス像）、等である。

また石製の装飾品、土器片の模様等から、他の文明圏、とりわけアンデス文明との交易、文化交流を示唆する事実が明らかとなった。

さらには高度な文化の存在を示唆するいくつかの出土物があった。骨製の古代の笛、洗練されたデザインを持つ香炉、土器製のビーズ、骨製の鳥の彫像等である。笛は埋葬された人物―おそらくはシャーマンであろう―の右手に握られていた。これにより古代文化に音楽が存在したことが確認され、また独特なシャーマニズム、宗教文化が存在したことを推測させる。

最後に、ロマからは多くの人骨が出土したが、その埋葬形態は古代人の埋葬文化、及び死生観に関して興味深い示唆を与えている。埋葬は土葬と甕棺の二種類が同一文化層に混在した。土葬のほとんどは伸展葬であるが、屈葬も存在する。また頭、または足は北北西―南南東の方角を向いていた。これは古代人の死生観を表すものと考えられる。甕棺の中には複数の人骨が発見されたものもある。

出土した人骨の中で興味深いのは身長約７０ｃｍの完全体人骨である。この人骨はユニット３の深さ約１９０ｃｍで発見されたものだが、歯がすべて生えそろっているように見えたことから当初は小人の人骨であると思われていた。しかし後日の人類学的分析により４歳程度の男子であることが判明した。この人骨は西暦７００年頃のものである。

またこれまで分析を実施した１０体の人骨の推定年齢は、５歳未満の子供男女が２人、１０代の男子が２人、２０代の男女が３人で、４７歳以上の男子が２人、年齢不明が１人であった。古代人の平均寿命がかなり短かったことを暗示する結果である。

ロマの居住年代を知るために合計で36点の年代測定を行った。その結果、これまでに発掘したこのロマの上半部分の年代がほぼ西暦100年～1200年であることが判明した。さらに下の基盤部分がどの程度古いのかは推測するほかはないが、おそらくは紀元前に遡ると思われる。

その他の調査

以上の発掘調査に加えて、プロジェクトはこれまでいくつかの調査を実施したが、その中には生態学調査、測量調査、航空調査、民族調査等が含まれる。生態系調査はロマ周辺の植物生態系、及びモホス大平原中央部の動物生態系の調査を実施した。測量調査はロマ・チョコラタリトそのものに加えて、その周辺地域約100平方キロに存在する主要な古代建造物の測量を実施した。その中にはペロト湖、ロマ・サムライ、ロマ・デル・テソロ、テラプレン、運河、そしてロマ・コトカ等が含まれる。その結果に基づいてロマ・チョコラタリト一帯の遺跡地図を作成した。航空調査ではモホス大平原全域の古代文明の遺構を確認し、その分布を詳細に調べた。とりわけ人造湖の調査を重点的に行い、モホス北西部レイエス近郊の巨大人造湖地域の地図を作製した。

以上がこれまでの調査の概要であるが、調査結果から、この地域に過去においてかなりの規模の社会が存在し、かつその社会は洗練された文化を持っていたことが確認された。またその起源は予想以上に古いことが判明した。ただこの文明は細部において依然として不明な部分が多く、その解明にはこれからの調査研究を待たなければならない。

筆者は古代アマゾン文明の調査研究の成果をまとめ、2010年に『アマゾン文明の研究―古代人はいかにして自然との共生をなし遂げたのか』（現代書館）を刊行した。

このテーマに関しては、また下記の記事・論文・報告書を参照されたい。また民族調査に関しては、「アマゾン文化」の項を参照されたい。